Dövhet, till skillnad från blindhet, är inte en tydligt definierad funktionsnedsättning, så vilken grad av hörselnedsättning som helst kan beskrivas som dövhet. Det är ett irriterande handikapp för de drabbade och deras omgivning, eftersom det minskar förmågan att kommunicera. Det finns ungefär 3 miljoner vuxna i Storbritannien med hörselnedsättning.