Det orsakande medlet för intestinal yersinios är en kort gramnegativ stav, rörlig vid temperaturer från +4 till -28 °C, orörlig vid 37 °C. Fakultativ aerob, inte inkapslad, bildar inte sporer. Låg krävande på näringsmedier, växer bra vid låga temperaturer. Enligt biokemiska egenskaper delas stammar av Y. enterocolitica in i fem biovarer.