Förmågan att uttrycka tankar på papper, och till och med bara skriva ord korrekt, kombinerar flera funktioner: tal, informationsuppfattning och motorik. En kränkning av denna förmåga, upp till dess fullständiga förlust, samtidigt som handmotorik och intelligens bibehålls, kallas agrafi (bokstavligen förnekelse av skrivförmåga).