Biobränslen är lika farliga för miljön som bensin

Industrin för att producera biobränslen från majsrester har utvecklats aktivt de senaste åren, eftersom denna typ av bränsle ansågs vara mindre farligt för miljön än bensin. Nyligen genomförda studier har dock visat att biobränslen inte utgör ett mindre hot mot miljön. För det första minskar biobränslen mängden kol i jorden och producerar mer växthusgaser jämfört med bensin. Sådana slutsatser drogs av flera oberoende forskargrupper.

Energidepartementet har finansierat utvecklingen av biobränsleproduktion, särskilt från majsrester, för vilket mer än en miljard dollar har anslagits. Vid ett av de amerikanska universiteten anser forskare att det är opraktiskt att producera biobränsle från majsrester efter skörd.

Ett forskarteam lett av Adam Liska använde en toppmodern dator för att skapa en modell av effekten av att ta bort grödor från alla majsfält i USA.

Enligt den matematiska modellen leder borttagning av restprodukter från åkrar till utsläpp av ytterligare cirka 60 g koldioxid. Statistiken visar att cirka 100 g/MJ koldioxid kommer in i atmosfären årligen. Denna siffra är 7 % högre än den som observeras vid användning av bensin.

Forskargruppen fann också att mängden koldioxid inte förändras och inte beror på kvaliteten på avfallshanteringen. Adam Liska betonade att minskningen av kol i jorden saktar ner när mindre växtrester avlägsnas från åkrarna, men mängden färdigt biobränsle vid utgången är i detta fall betydligt mindre.

Forskare menar att för att minska koldioxidutsläppen och kolförlusterna i jorden är det nödvändigt att endast bearbeta täcksorter, vilket också ger vissa fördelar för producenterna (till exempel möjligheten att bearbeta träavfall eller perenna växter till biobränsle). Forskare anser också att det är nödvändigt att introducera nya bilar med lägre bränsleförbrukning. Adam Liska noterade också att forskarna under studien inte kunde hitta brister och motbevisa den studie de genomförde. Chefen för forskargruppen betonade också att liknande slutsatser drogs av flera andra forskargrupper.

Experternas slutsatser kommer att bekräftas av jordbrukare, som upprepade gånger har sagt att det är oerhört viktigt att bevara växtavfall på åkrarna, eftersom det representerar ett slags skydd mot förstörelse och bevarar jordens kvalitet. Forskare har dock inte kunnat fastställa den exakta mängden kol som jorden förlorar efter att avfall har tagits bort från åkrarna, och inte heller kunnat avslöja vilken inverkan denna process har på koldioxidhalten i atmosfären.

Adam Liska och hans team använde de senaste uppgifterna om förändringar i markens kolhalt från 2001 till 2010 för att validera sin modell. De använde också data från 36 studier från Asien, Europa, Afrika och Nordamerika.

[ 1 ]