Allt iLive-innehåll är mediekontrollerat eller faktiskt kontrollerat för att säkerställa så mycket faktuell noggrannhet som möjligt.
Vi har strikta sourcing riktlinjer och endast länk till välrenommerade media webbplatser, akademiska forskningsinstitut och, när det är möjligt, medicinsk peer granskad studier. Observera att siffrorna inom parentes ([1], [2] etc.) är klickbara länkar till dessa studier.
Om du anser att något av vårt innehåll är felaktigt, omodernt eller på annat sätt tveksamt, välj det och tryck på Ctrl + Enter.
Mikroplaster kan orsaka maligna förändringar i lungceller
Senast recenserade: 27.07.2025
Även om andningssystemet är en av de viktigaste vägarna genom vilka mikroplaster och nanoplaster (MNP) kommer in i kroppen från luften, är mycket lite känt om effekterna av dessa små partiklar på lungorna. Forskare från Medicinska universitetet i Wien (MedUni Vienna) har för första gången visat att MNP kan orsaka maligna förändringar i lungceller i samband med utveckling av cancer. Resultaten av studien publicerades i Journal of Hazardous Materials och belyser återigen behovet av brådskande åtgärder för att minska plastavfallet.
I studien undersökte ett team lett av Karin Schelch, Balazs Döhme och Büschra Ernhofer (alla från avdelningen för thoraxkirurgi och Comprehensive Cancer Center vid MedUni Vienna) hur polystyrenmikroplaster och nanoplaster (PS-MNP) interagerar med olika typer av lungceller. Polystyren är en plast som används flitigt i vardagliga föremål, inklusive livsmedelsförpackningar och engångsbestick som yoghurtmuggar och kaffemuggar för avhämtning.
Ett oväntat resultat: friska (icke-cancerösa) lungceller tog upp de särskilt små partiklarna (0,00025 millimeter) av PS-MNP:er betydligt mer än maligna cancerceller och svarade med biologiska förändringar som återigen pekar på de hälsorisker som är förknippade med MNP:er.
I synnerhet observerades följande i friska celler efter kontakt med partiklar:
- ökad cellmigration,
- DNA-skador,
- oxidativ stress,
- aktivering av signalvägar som främjar celltillväxt och överlevnad – vilka alla anses vara tidiga tecken på cancerutveckling.
"Särskilt slående var den minskade förmågan hos friska celler att reparera DNA-skador och den samtidiga aktiveringen av vissa signalvägar som normalt stimulerar celltillväxt", sa studieledaren Karin Schelch.
De långsiktiga konsekvenserna är ännu inte klarlagda.
Medan lungcancerceller förblev relativt opåverkade under samma förhållanden, kan även kortvarig exponering för bensodiazepiner vara tillräcklig för att påverka friska lungceller mot maligna förändringar. Nyligen genomförda data tyder på att celler också aktiverar försvarsmekanismer när de exponeras för polystyrenpartiklar.
"Vi observerade aktivering av antioxidanta försvarssystem, vilket indikerar att cellerna aktivt försvarar sig mot stressen som orsakas av plastpartiklar", förklarar studiens förstaförfattare, Büschra Ernhofer.
Lungorna anses vara en av de viktigaste exponeringsvägarna för luftburna mikroplaster. Tidigare var dock lite känt om hur dessa partiklar interagerar med lungceller. ”De nya uppgifterna ger den första indikationen på att det är friska lungceller som reagerar på ett sätt som är oroande”, tillägger studiens medförfattare Balazs Döhme.
Detta väcker nya frågor om de möjliga sambanden mellan plastföroreningar, kroniska lungsjukdomar och cancerutveckling, och belyser behovet av tvärvetenskaplig forskning i skärningspunkten mellan miljömedicin och onkobiologi och brådskande åtgärder för att minska plastavfallet. Dessutom är de långsiktiga effekterna av MNP-exponering på lungorna fortfarande oklara och kräver, enligt forskarna, brådskande studier.