Influensavaccination är slöseri med skattebetalarnas pengar

Influensavaccination är ett "slöseri med skattebetalarnas pengar" och dess fördelar är överdrivna, säger forskare.

Omkring 120 miljoner pund spenderas på influensavaccinationer varje år, men vaccinernas skyddande fördelar är överdrivna, särskilt för äldre, säger forskare vid University of Minnesotas Center for Infectious Disease Research and Policy.

Propagandan om vaccinationers fördelar och effektivitet vilseleder allmänheten. Experter befarar att falsk information om produkternas effektivitet kommer att leda till att folk helt enkelt förlorar tron på behovet av vaccination och slutar vaccinera sig.

De enorma årliga ekonomiska förlusterna som staten lider är orsaken till att de vacciner som redan utvecklats är ineffektiva. Ingen ny utveckling genomförs, och WHO:s prognoser, som avgör vilka stammar av influensavirus som bör inkluderas i säsongsvaccinationsprogrammet, överensstämmer inte med verkligheten.

Tom Jefferson, en brittisk epidemiolog vid den ideella organisationen The Cochrane Collaboration, säger att regeringen borde vara ansvarig för vart skattebetalarnas pengar går.

En rapport från Centre for Infectious Disease Research and Policy fann att Storbritanniens befolkningsbaserade vaccination kunde ge 59 % skydd mot influensa hos personer i åldrarna 18 till 64, men det fanns lite forskning som bevisade vaccinets effektivitet hos personer över 65 år.

Regeringstjänstemän uppskattar att vaccinering av unga människor skulle kunna rädda 2 000 liv per år.

"Det råder ingen tvekan om att influensavaccinationsprogrammet räddar liv. Vi uppmanar forskare och vaccintillverkare att arbeta hårt för att utveckla nya, mer effektiva influensavacciner och vi accepterar inte idén att det inte finns något behov av att vaccinera mot influensa för närvarande. Tusentals människor dör av sjukdomen varje år och vi uppmanar de som är i riskzonen att vaccinera sig och skydda sig", sa en talesperson för hälsodepartementet.