Akut hjärtsvikt hos barn är ett kliniskt syndrom som kännetecknas av en plötslig störning av det systemiska blodflödet som ett resultat av minskad myokardiell kontraktilitet. Akut hjärtsvikt kan uppstå som en komplikation av infektiösa, toxiska och allergiska sjukdomar, akut exogen förgiftning, myokardit, hjärtarytmi, och även vid snabb dekompensation av kronisk hjärtsvikt, vanligtvis hos barn med medfödda och förvärvade hjärtfel, kardiomyopati och arteriell hypertoni.