Sömnstörningar

Flera epidemiologiska studier har visat den höga förekomsten av sömnstörningar. Sömnstörningar orsakar ofta lidande, minskar livskvaliteten och produktiviteten i deras aktiviteter, är ofta dödsorsaken (i trafikolyckor orsakade av sömniga förare) och utgör många andra hälsorisker. Sömnstörningar orsakar också enorma ekonomiska förluster. Gallupstudier från 1991 och 1995 visade att patienter med sömnstörningar ofta inte klagar över dem, och läkare diagnostiserar ofta inte dessa tillstånd. Följaktligen förblir en betydande andel patienter med allvarliga sömnstörningar utan korrekt behandling.

Effektiv behandling av sömnstörningar kräver förmågan att känna igen symtom som kanske inte är uppenbara till en början. Läkaren måste ha ett skarpt öga och ett lyhört öra för att upptäcka sådana symtom. Han eller hon måste kunna ställa specifika frågor som hjälper till att identifiera sömnstörningar. Om symtom upptäcks är en omfattande undersökning nödvändig för att fastställa en diagnos av sjukdomen och, om möjligt, dess etiologi. Den mest rationella behandlingsplanen kan utvecklas när diagnosen är känd och den bakomliggande mekanismen för sömnstörningen är förstådd.

Behandling av sömnstörningar beror på deras orsak. I många fall uppnås det bästa resultatet genom en väl genomtänkt kombination av medicinska och icke-medicinska behandlingar. Eftersom medicinska läkemedel spelar en viktig roll i behandlingen av ett antal sömnstörningar är god kunskap om läkemedlen en förutsättning för optimal läkemedelsbehandling. Det är mycket viktigt att känna till både styrkorna och svagheterna hos de läkemedel som används mot sömnstörningar. Att känna till även små skillnader i läkemedels farmakologiska egenskaper kan avsevärt öka behandlingens effektivitet och förbättra dess tolerans. Å ena sidan kan det vara en svår uppgift att diagnostisera och behandla sömnstörningar, men å andra sidan är det för en läkare en möjlighet att få professionell tillfredsställelse genom att ge verklig, kvalificerad hjälp och lindra många människors lidande.

[ 1 ], [ 2 ]

Epidemiologi av sömnstörningar

Förekomsten av sömnstörningar och klagomål på dålig sömn har varit föremål för flera studier. Undersökningar i USA, Europa och Australien har visat att 30 till 40 % av vuxna rapporterar sömnstörningar eller åtminstone någon grad av sömnmissnöje under det föregående året. Till exempel fann en studie från 1985 av 3 000 vuxna i USA att sömnlöshet var 35 %, varav 17 % av de tillfrågade hade svår eller ihållande sömnlöshet (Mellinger et al., 1985). Av de med svår, ihållande sömnlöshet fick 85 % ingen behandling.

År 1991 och 1995 genomförde National Sleep Research Foundation och Gallup Institute en undersökning bland 1 000 respektive 1 027 individer för att fastställa frekvensen och arten av sömnstörningar. Resultaten av dessa undersökningar var i allmänhet jämförbara och innehöll ett antal viktiga och intressanta observationer. Liksom tidigare studier visade undersökningarna att mellan en tredjedel och hälften av den vuxna befolkningen rapporterar åtminstone tillfälliga sömnproblem, där 9–12 % av de svarande systematiskt eller ofta lider av sömnlöshet. Undersökningen från 1995 visade också att vuxna med allvarliga sömnstörningar skattar sin allmänna hälsa lägre.

Sömnstörningar - Epidemiologi

[ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ], [ 8 ], [ 9 ], [ 10 ], [ 11 ], [ 12 ], [ 13 ]

Sömnens fysiologi

I genomsnitt tillbringar en person en tredjedel av sitt liv med att sova. Sömn (eller åtminstone växlingen mellan aktivitets- och viloperioder) är en integrerad mekanism för fysiologisk anpassning hos alla levande varelser. Detta bekräftar teorin att sömnen utför viktiga funktioner för att upprätthålla vital aktivitet på en optimal nivå. Överraskande nog är vår förståelse av en så viktig fråga som sömnens syfte primitiv och amorf. Ytterligare forskning behövs för att utveckla grundläggande begrepp inom detta område. Nedan följer dock en grundläggande översikt över sömnens fysiologi, inklusive de viktigaste mekanismerna för dess reglering och hypoteser som förklarar dess funktioner.

Patienter frågar ofta hur mycket sömn de behöver. Även om det vanligaste svaret är 8 timmar, behöver vissa individer 4,5 timmars sömn, medan andra behöver 10 timmar. Således är 8 timmar bara ett genomsnitt, och i allmänhet är denna siffra föremål för betydande individuella variationer. Men eftersom personer vars sömnlängd avviker avsevärt från genomsnittet utgör en absolut minoritet, behöver de lämplig undersökning för att upptäcka eventuella sömnstörningar.

Sömnens fysiologi

Diagnos av sömnstörningar

Den metod för diagnos och behandling av sömnstörningar som presenteras i detta kapitel riktar sig till läkare som tar emot patienter på öppenvårdsmottagningar. Den nuvarande situationen är sådan att en allmänläkare med en lång kö utanför dörren endast kan tillbringa en mycket begränsad tid med att ta emot en patient. Vi rekommenderar dock starkt att du ställer flera frågor till patienten om sömnkvaliteten, förekomsten av dagsömnighet och prestationsförmågan. Om patienten rapporterar några störningar som svar på dessa frågor bör han eller hon genomgå en omfattande och djupgående undersökning.

Det har redan noterats att inte alla patienter som lider av sömnstörningar nämner det under ett läkarbesök. Ännu mer sällan kontaktar patienterna läkaren specifikt om detta. Trots detta är sömnstörningar ganska vanliga och har en negativ inverkan på välbefinnande, prestationsförmåga, livskvalitet, allmän hälsa och emotionellt välbefinnande. Med tanke på dessa omständigheter bör en kort men omfattande ("screening") bedömning av sömn- och vakenhetstillstånd bli en oumbärlig del av patientens rutinmässiga öppenvårdsundersökning.

Den inledande bedömningen av sömnkvaliteten bör inkludera flera aspekter relaterade till vanliga sömnstörningar. Den vanligaste sömnstörningen är sömnlöshet, men detta är inte en nosologisk eller ens en syndromisk diagnos, utan snarare ett konstaterande att sömnkvaliteten är otillfredsställande.

Sömnstörning - Diagnos

[ 14 ], [ 15 ], [ 16 ]

Behandling av sömnstörningar

Sömnlöshet är ett symptom på sömnstörningar, vilket kan vara ett tecken på olika sjukdomar. Därför bör det första steget mot behandling av sömnlöshet vara ett ihärdigt sökande efter orsaken till sömnstörningen. Endast genom att fastställa orsaken till sömnlösheten kan en effektiv strategi för dess behandling utvecklas. Eftersom orsakerna är olika kan behandlingen variera avsevärt. I vissa fall behöver patienter först och främst hjälp med att hantera stress - detta kan kräva en konsultation med en psykoterapeut eller psykolog. I de fall där sömnstörningar orsakas av dåliga vanor eller felaktiga handlingar hos patienterna är det viktigt att övertyga dem om att följa reglerna för sömnhygien. Om sömnstörningar är förknippade med en somatisk eller neurologisk sjukdom, missbruk av psykoaktiva substanser, användning av droger, är korrigering av dessa tillstånd det mest effektiva sättet att normalisera sömnen.

Sömnstörning - Behandling

Sömnlöshet utvecklas ofta mot bakgrund av psykiska störningar, främst depression. Om en patient diagnostiseras med egentlig depression undersöks han eller hon alltid noggrant för sömnlöshet. Till exempel, i Hamilton Depression Rating Scale, som ofta används för att bedöma svårighetsgraden av depression, är 3 av de 21 frågorna ägnade åt sömnstörningar.