Immunförsvaret är beroende av ett tidigare okänt protein

I sin senaste forskning har experter från London College funnit att protein spelar en nyckelroll i utvecklingen av immunitet, vilket i sin tur definierar en ny riktning i utvecklingen av effektiva behandlingsmetoder. Som experiment på laboratoriemöss och mänskliga celler har visat ökar NLRP12-proteinet tillväxten av cytotoxiska celler, vilka produceras av immunsystemet för att förstöra patologiska celler.

Det är värt att notera att forskargruppen gjorde en oväntad upptäckt, och NLRP12-proteinet liknar inte andra proteiner som experter känner till.

För närvarande arbetar forskare från London College inom genterapi och försöker hitta ett sätt att hjälpa immunförsvaret att bekämpa infekterade celler. Experter antar att kliniska prövningar med människor kommer att påbörjas inom de kommande tre åren. Troligtvis kommer inte bara experter från London College att delta i arbetet, utan även specialister från andra forskningscentra i England.

Cytotoxiska celler anses vara de viktigaste för immunsystemets funktion, men vid allvarliga infektioner eller när cancer sprider sig i kroppen kan immunsystemet inte producera det erforderliga antalet sådana celler.

Under observation av gnagare med genetiska mutationer i laboratoriet fann specialistgruppen att organismen hos sådana möss, när ett virus kom in i organismen, producerade tio gånger fler cytotoxiska celler jämfört med normala möss. Möss med genetiska mutationer hämmar infektionsutvecklingen flera gånger mer effektivt, dessutom är mössens organism mer resistent mot cancer, vilket är förknippat med ett stort antal T-celler som känner igen infektioner som tidigare har penetrerat organismen och inleder en snabb kamp mot sjukdomen.

Forskare utvecklar nu genterapi som ska bidra till att stärka kroppens eget försvar och öka produktionen av proteinet NLRP12.

Studieledaren Philip Ashton, professor vid institutionen för immunobiologi vid London College of Physicians, sa att T-celler kan undertrycka utvecklingen av cancerceller och förbättra kroppens immunsvar.

Målet med genteknik är att öka kroppens förmåga att motstå cancer. Forskare föreslår att införandet av proteinet NLRP12 kommer att hjälpa cancerpatienter att bättre motstå sjukdomen.

Upptäckten som gjorts av den engelska forskargruppen är unik. Nu fortsätter specialister att arbeta i denna riktning och använder djur i sina experiment, och om alla tester är framgångsrika kommer experterna att inleda kliniska prövningar med människor.

Tester på laboratoriegnagare pågår för närvarande för att förstå hur säker denna behandling är och hur den kan interagera med andra terapeutiska metoder. När denna fas är avslutad kommer forskare att börja testa på människor.

Finansiering för forskningen tillhandahålls av Medical Research Council och UK Heart Foundation.