Barns känsla för rättvisa är tydlig redan från 3 års ålder

Redan från tidig ålder visar barn en stark rättvisekänsla. De är villiga att göra vad som helst för att den som är orättvis straffas därefter, även om barnet själv måste offra något för detta.

Rättvisekänslan kan presenteras i en mängd olika tolkningar. Liknande idéer kan ses i schimpansers beteende. Den enda skillnaden är att apor reagerar på närvaron eller frånvaron av rättvisa om det berör dem personligen. När det gäller människor sträcker sig känslan här även till andra.

Barn så unga som tre år känner av och oroar sig när en person kränker en annan. Samtidigt riktas barns önskan inte så mycket mot att straffa den som har gjort sig illa, utan mot att hjälpa offret.

Och ändå, är det nödvändigt eller inte att återställa rättvisan? Den som är förövaren måste trots allt straffas – åtminstone så att "andra lär sig en läxa". I vissa fall, för att rättvisa ska segra, är det nödvändigt att offra något. Vid vilken ålder är ett barn redo att göra sådana uppoffringar? Detta är ganska svårt att förstå, men forskare som representerar University of New York har noterat att barn, från 3 eller 6 år, redan är redo att offra för rättvisans skull.

Mer än tvåhundra barn i åldrarna 3-6 deltog i studien. Alla dessa barn var besökare på stadens barnmuseum. Deltagarna leddes in i ett rum med en spiralrutschkana: de fick åka nerför den. Barnen började roa sig, och efter ett tag visades de bilder på en liten flicka som illvilligt skadade och slet sönder någon annans hantverk. Barnen fick veta att den här stygga flickan snart skulle komma till dem för att åka nerför rutschkanan. Sedan fick deltagarna följande alternativ: skriva en skylt på rutschkanan med ordet "stängd" eller "öppen". Om rutschkanan skulle vara öppen innebar det att alla skulle kunna åka nerför den, inklusive den stygga lilla flickan. Och ordet "stängd" avgjorde att ingen skulle kunna åka nerför den. Det visade sig att varje barn hade möjlighet att straffa ett annat barn för att ha skadat någon annans hantverk genom att kränka deras egna intressen.

Det visade sig att vartannat barn uttryckte en villighet att offra sin underhållning. Bland dessa barn fanns både treåringar och sexåringar.

Efter detta beslutade experterna att fastställa vilken faktor som påverkar barns önskan att straffa de skyldiga. Barnen delades in i grupper: några av dem fick höra att flickan var likadan som dem och till och med tillhörde deras grupp. Andra barn fick höra att flickan var en främling för dem. Den tredje kategorin barn fick "särskilda befogenheter" i beslutsfattandet, genom att de fick ett sheriffmärke hängt på bröstet.

Det visade sig att barn var mer benägna att straffa "främlingar", och alternativet "förlåtelse" tillämpades oftare på deras egna. Men den extra "sheriffmakten" förändrade allt: deras egna var mer benägna att komma i fråga. Forskarna förklarade detta med att en person utrustad med makt känner sig mer ansvarig för "sitt" folk, och han kommer att göra allt för att "hans" inte ska förolämpa varandra.

Detaljer om studien finns publicerade på psycnet.apa.org/record/2019-26829-001?doi=1