Brist på två B-vitaminer kan spela roll vid Parkinsons sjukdom

Parkinsons sjukdom är den snabbast växande neurodegenerativa sjukdomen i världen, och Världshälsoorganisationen uppskattar att mer än 8,5 miljoner människor hade tillståndet år 2019. Sedan 1990 har antalet personer med Parkinsons sjukdom fördubblats världen över.

Risken att utveckla Parkinsons sjukdom ökar med åldern, och män har 50 % högre risk att utveckla sjukdomen än kvinnor. Andra riskfaktorer inkluderar genetik, exponering för miljögifter och tidigare huvudskador.

Symtom uppstår när nervceller i basala ganglierna, det område i hjärnan som styr rörelser, skadas och dör, vilket stoppar produktionen av signalsubstansen dopamin. Detta resulterar i tremor, muskelstelhet, långsamma rörelser, förlust av balans och koordination, känslomässiga förändringar och gastrointestinala symtom.

Forskning tyder på att en obalans i tarmfloran kan bidra till utvecklingen av Parkinsons sjukdom.

Nu har en studie i fem länder som analyserar mikrobiotan hos personer med och utan Parkinsons sjukdom visat att de med sjukdomen har signifikanta minskningar av bakteriella gener som ansvarar för att producera riboflavin (vitamin B2) och biotin (vitamin B7).

Studien, som utfördes av forskare från Nagoya University Graduate School of Medicine i Japan, publicerades i tidskriften npj Parkinson's Disease.

Michael S. Okun, verkställande direktör för Fixel Institute for Neurological Diseases, ordförande för University of Floridas neurologiska avdelning och nationell medicinsk chef för Parkinson's Foundation, som inte var inblandad i studien, sa:

"Intressant nog fann denna lilla studie av personer med Parkinsons sjukdom minskad biosyntes av riboflavin och biotin i avföringen, samt skillnader beroende på plats och kost."

Brist på vitamin B2 och B7 och Parkinsons sjukdom

Forskarna använde fekalanalys för att studera tarmbakteriernas genom hos 94 personer med Parkinsons sjukdom och 73 kontrollpersoner i Japan. Med hjälp av en metod som kallas helgenomsekvensering registrerade de bakteriegenomen. De jämförde sedan sina resultat med data från studier i USA, Tyskland, Kina och Taiwan.

De fann skillnader i tarmfloran mellan länder och mellan personer med och utan Parkinsons sjukdom.

Oavsett vilken typ av bakterier det fanns i tarmfloran hade personer med Parkinsons sjukdom signifikant minskade nivåer av bakteriegener som ansvarar för biosyntesen av vitamin B2 och B7.

Båda vitaminerna, riboflavin (B2) och biotin (B7), är nödvändiga för metabolismen av kolhydrater, fetter och proteiner till glukos för energi, stärker immunförsvarets funktion och har antiinflammatoriska egenskaper.

Förändringar i mikrobiomet kan öka neuroinflammation

Neuroinflammation är ett viktigt inslag i Parkinsons sjukdom, och forskare har spekulerat i att brister i riboflavin och biotin kan bidra till neuroinflammation. Tim Sampson, docent i cellbiologi vid Emory University School of Medicine som inte var involverad i studien, noterade dock:

"Det är viktigt att notera att denna studie inte mätte nivåerna av biotin eller riboflavin i avföringen eller cirkulationen. Författarna fann helt enkelt att de bakteriella gener som ansvarar för att syntetisera dessa molekyler var reducerade."

"Det är således inte tydligt utifrån denna studie om den minskade syntesen av dessa vitaminer är relaterad till vitaminbrist i kroppen", tillade han.

Forskarna fann att en minskning av gener för vitamin B2 och B7 var starkt associerad med en minskning av fekala kortkedjiga fettsyror och polyaminer vid Parkinsons sjukdom. Båda ämnena är involverade i produktionen av tarmslemhinnan.

Om tarmslembarriären äventyras blir tarmarna mer permeabla, vilket gör att gifter kan komma in i blodomloppet. Forskare spekulerar i att detta kan öka neuroinflammationen.

Sampson förklarade hur dessa förändringar kan bidra till symtomen på Parkinsons sjukdom:

"Vi inser alltmer att personer med Parkinsons sjukdom har ökad inflammation, och en del av detta kan bero på tarmmiljöns tillstånd. Även om dessa vitaminer är förknippade med gynnsamma immunsvar, vet vi inte om deras frånvaro bidrar till inflammation vid Parkinsons sjukdom."

"Det är en liknande historia med polyaminer. Det finns bevis som stöder idén att tarmen blir mer permeabel vid Parkinsons sjukdom. Det skulle kunna tillåta bakterieprodukter att komma in i cirkulationen och stimulera immunsvar och inflammation, vilket skulle kunna bidra till sjukdomen", sa han.

Ytterligare bevis för tarmens roll i Parkinsons sjukdom

"Författarna till denna studie spekulerar om rollen av ökad tarmpermeabilitet och potentiell exponering för bekämpningsmedel, herbicider och andra gifter som är viktiga vid Parkinsons sjukdom, men det finns fortfarande fler frågor än svar inom detta forskningsområde", säger Michael Okun.

Studien belyser kopplingarna mellan tarmfloran, ämnesomsättningen och nervsystemet, men resultaten är inte tillräckliga för att ändra klinisk praxis, såsom att förskriva B2- och B7-tillskott, noterade Sampson.

"Dessa data är fortfarande för tidiga för terapeutiska interventioner. De belyser ett av många sätt på vilka tarmmikrobiomet kan bidra till Parkinsons sjukdom."

"Men dessa är metaboliska förutsägelser baserade på mikrobiomgener. Forskarna mätte inte att mikrobiom är direkt involverade i dessa processer eller påverkar nivåerna av dessa metaboliter", tillade han.

Okun sa att vitamintillskott kan vara till hjälp vid behandling av Parkinsons sjukdom, men de bör endast tas när det är medicinskt indicerat:

"Den vanligaste behandlingen för Parkinsons sjukdom är levodopa, och vi vet att levodopa orsakar att homocysteinnivåerna i blodet ökar. Det är därför många experter rekommenderar att man tar ett multivitamin om dagen, eftersom när man tar levodopa behöver man förmodligen komplettera med vitamin B12, B6 och folat."

"Att ersätta vitaminer kan också leda till oväntade biverkningar, så detta bör göras under ledning av en läkare. Det finns inga specifika nuvarande rekommendationer för att ersätta vitamin B2 och B7 vid Parkinsons sjukdom", tillade han.

Sampson välkomnade dock studien som ett tillägg till evidensbasen om mikrobiomets roll vid Parkinsons sjukdom:

"Dessa data ger några testbara hypoteser och bidrar till den växande kunskapen om att tarmmikrobiomet kan bidra till aspekter av Parkinsons sjukdom."