Långvarig exponering för förorenad luft fördubblar risken för att utveckla psoriasis

I en nyligen publicerad studie i JAMA Network Open undersökte forskare sambandet mellan långvarig exponering för luftföroreningar och utveckling av psoriasis, samt hur genetisk predisposition kan påverka detta samband och risken att utveckla psoriasis.

Studien fann att långvarig exponering för olika luftföroreningar avsevärt ökar sannolikheten för att utveckla psoriasis, särskilt hos personer med genetisk predisposition.

Psoriasis är ett vanligt hudtillstånd som orsakar ihållande rodnad, klåda och obehag. Det är en autoimmun sjukdom, vilket betyder att den orsakas av immunreaktioner.

Eftersom psoriasis är ett kroniskt tillstånd kan det orsaka betydande fysisk och ekonomisk belastning och kan vara förknippat med andra hälsoproblem såsom hjärt-kärlsjukdomar och artrit. Även om det inte finns något botemedel fokuserar befintliga behandlingar på symtomhantering, men är ofta förknippade med biverkningar och höga kostnader.

Förekomsten av psoriasis ökar, särskilt i länder med höga resurser, vilket gör det till ett växande folkhälsoproblem. Tidigare studier har visat ett samband mellan kortvarig luftförorening och ökade psoriasisrelaterade sjukhusinläggningar i länder som Kina, Sydkorea och Italien.

Det finns dock begränsade data om de långsiktiga effekterna av luftföroreningar och dess interaktion med genetiska faktorer på risken att utveckla psoriasis.

Forskarna undersökte sambandet mellan långvarig exponering för olika luftföroreningar och förekomsten av psoriasis med hjälp av data från UK Biobank, en stor databas med mer än 500 000 deltagare i åldrarna 37 till 73 år, med fokus på hur genetisk predisposition kan påverka denna risk.

Studien inkluderade deltagare utan psoriasis vid studiestart och exkluderade de med saknade data, vilket resulterade i en analys av 474 055 deltagare.

Luftföroreningsdata, nämligen fina partiklar med en diameter på mindre än 2,5 mikrometer (PM2,5), partiklar med en diameter på mindre än 10 mikrometer (PM10), kvävedioxid (NO2) och kväveoxider (NOx), samlades in från det brittiska miljödepartementet och matchades med deltagarnas bostadshistorik.

Genetisk risk bedömdes med hjälp av polygena riskpoäng (PRS), som kombinerar effekterna av många små genetiska variationer för att uppskatta en individs sannolikhet att utveckla psoriasis. Fall av psoriasis som utvecklades under studien identifierades genom medicinska journaler och självrapportering.

Forskarna använde statistiska modeller som möjliggjorde förändringar över tid för att uppskatta sambandet mellan luftföroreningar, genetisk risk och utveckling av psoriasis. De justerade för faktorer som ålder, kön, etnicitet, livsstil och sjukdomshistoria. Modellerna behandlade luftföroreningsnivåer som kontinuerliga mätningar och delade in dem i fyra grupper baserat på exponeringsnivåer. De undersökte hur genetisk risk och luftföroreningar tillsammans påverkade risken att utveckla psoriasis.

För att säkerställa resultatens robusthet genomförde forskarna ytterligare analyser för att testa dolda influenser, med ytterligare fokus på deltagare som bodde på samma adress under hela studieperioden.

Deltagarna, med en medelålder på 57 år, följdes i nästan 12 år. Under den tiden identifierades 4 031 nya fall av psoriasis. Personer som utvecklade psoriasis tenderade att ha ett högre kroppsmasseindex (BMI), högt blodtryck, högt kolesterol, diabetes, var män, rökte och var mindre fysiskt aktiva.

Forskarna fann att högre halter av luftföroreningar var förknippade med en ökad risk att utveckla psoriasis. Risken var högst för dem som bodde i områden med de högsta halterna av dessa föroreningar. Till exempel hade personer i de mest förorenade områdena för PM2,5 dubbelt så hög risk jämfört med dem som bodde i de minst förorenade områdena.

Dessutom spelade genetiska faktorer en betydande roll. Deltagare med en PRS som indikerade en större genetisk predisposition hade en högre sannolikhet att utveckla psoriasis. Den kombinerade effekten av hög genetisk risk och hög luftförorening ökade signifikant sannolikheten för psoriasis, med de högsta riskerna observerades hos dem med både hög genetisk predisposition och hög exponering för föroreningar.

Forskarna fann att långvarig exponering för luftföroreningar och genetisk predisposition avsevärt ökade risken för att utveckla psoriasis. Detta samband tyder på att både miljöfaktorer och genetik spelar viktiga roller i utvecklingen av detta hudtillstånd. Tidigare studier har främst fokuserat på kortsiktiga effekter, medan denna studie ger en omfattande, långsiktig analys.

Studiens styrkor inkluderar dess stora urvalsstorlek och användningen av detaljerade genetiska data, vilket möjliggör robusta slutsatser. Begränsningarna inkluderar dock potentiell urvalsbias, fokus på en övervägande vit europeisk befolkning och avsaknaden av att ta hänsyn till luftföroreningar inomhus eller på arbetsplatser. Studiens observationsbaserade karaktär innebär att kausala slutsatser bör göras med försiktighet.

Framtida studier bör undersöka dessa samband i mer mångfaldiga populationer och inkludera detaljerade individuella exponeringsbedömningar. Resultaten belyser behovet av riktade insatser för att minska exponeringen för luftföroreningar, särskilt för individer med hög genetisk risk, för att potentiellt förebygga psoriasis.