Matcha grönt te förbättrar kognitiv funktion och sömn hos äldre vuxna

En nyligen genomförd randomiserad kontrollerad klinisk studie som publicerades i tidskriften PLOS ONE fann att daglig matchakonsumtion kan förbättra social uppfattning och sömnkvalitet hos äldre vuxna i tidiga stadier av kognitiv nedgång.

Demens är en av de allvarligaste neurodegenerativa sjukdomarna som är förknippade med åldrande världen över. Enligt Världshälsoorganisationens rapport från 2022 förväntas antalet patienter med demens öka från 57 miljoner år 2019 till 152 miljoner år 2050. Sömnstörningar är ett annat betydande problem bland äldre vuxna, och en minskning av sömnlängden från 7 till 6 timmar är förknippad med en 30-procentig ökning av risken för demens hos vuxna i åldern 50-60 år.

Livsstil, inklusive kost, spelar en viktig roll för att upprätthålla kognitiv funktion hos äldre vuxna. Prekliniska studier har visat att rätt näring är viktig för att förebygga kognitiv nedgång i samband med demens. Matcha innehåller flera bioaktiva föreningar, såsom epigallocatechin gallat (EGCG), teanin och koffein, vilka är kända för att ha positiva effekter på kognitiv funktion och humör.

Studien omfattade 99 äldre personer i åldrarna 60 till 85 år bosatta i Japan, varav 64 hade subjektiv kognitiv nedgång och 35 hade mild kognitiv funktionsnedsättning. Deltagarna delades slumpmässigt in i två grupper: en interventionsgrupp och en kontrollgrupp. Deltagarna i interventionsgruppen fick två gram matcha dagligen i 12 månader, medan kontrollgruppen fick placebokapslar identiska i utseende, färg och lukt.

Deltagarnas kognitiva funktion och sömnkvalitet bedömdes vid studiestart och efter 3, 6, 9 och 12 månader.

Studien fann att följsamheten för matchakapslar och placebo var 98–99 % under hela studieperioden. Signifikant högre teaninnivåer i blodet i matchagruppen jämfört med placebogruppen tydde också på hög följsamhet till interventionen hos deltagarna.

En bedömning av ansiktsuttrycksuppfattning i kognitiva funktioner visade att matchakonsumtion var associerad med signifikanta förbättringar i social kognition, inklusive att känna igen ansiktsuttryck och beskriva betydelsen av ord. Emellertid hittades inga signifikanta förbättringar i viktiga kognitiva mått som Montreal Cognitive Assessment-J (MoCA-J) och Alzheimer's Disease Assessment-Meditation-Activities of Daily Living (ADCS-MCI-ADL). En positiv trend i sömnkvalitet noterades också hos deltagare som tog matcha i 12 månader.

I ett test av ansiktsuttrycksuppfattning visade deltagare som tog matcha en minskning av reaktionstiden och en minskning av antalet falska svar jämfört med placebogruppen.

Studiens resultat tyder på att regelbunden matchakonsumtion kan förbättra emotionell bearbetning och sömnkvalitet hos äldre vuxna med subjektiv kognitiv nedgång eller mild kognitiv funktionsnedsättning. Avsaknaden av signifikanta förändringar i viktiga kognitiva mått tyder dock på att fördelarna med matcha kan vara begränsade till vissa aspekter av kognition, såsom social skärpa, snarare än bredare kognitiv funktion.

Den möjliga sömnförbättrande effekten av matcha kan förklaras av dess teanininnehåll. Teanintillskott har tidigare visat sig vara associerat med förbättrad sömnkvalitet hos både friska vuxna och patienter med schizofreni. Med tanke på att sömnstörningar signifikant ökar risken för att utveckla mild kognitiv funktionsnedsättning, kan förbättrad sömnkvalitet genom matchakonsumtion vara ansvarig för den observerade förbättringen av social kognition i interventionsgruppen.

Studiens resultat bör dock tolkas med försiktighet på grund av vissa begränsningar, såsom den relativt lilla urvalsstorleken, som kanske inte helt representerar den bredare populationen av äldre vuxna med kognitiv nedgång. Dessutom kanske användningen av självrapporter för att bedöma sömnkvalitet inte fångar alla aspekter av sömnarkitekturen, och framtida studier rekommenderas att använda mer objektiva metoder, såsom polysomnografi.

Att införliva matcha i din dagliga kost kan vara en enkel och effektiv strategi för att förbättra kognitiv funktion, sömnkvalitet och förebygga demens.

Ytterligare forskning behövs för att fullt ut undersöka de långsiktiga effekterna av matcha på kognitiv nedgång, inklusive användning av större urval, mer känsliga neuropsykologiska tester och biomarköranalys för att bättre förstå de mekanismer genom vilka matcha verkar på kognition och sömn.