Nitroglycerin kan vara en effektiv behandling mot vissa cancerformer

Forskare vid Queen's University har identifierat en ny mekanism som kan förklara varför immunförsvaret ibland misslyckas med att bekämpa cancer. De nya resultaten belyser en möjlig orsak till cancercellers motståndskraft och tyder på att nitroglycerin, ett relativt säkert och billigt läkemedel som använts i mer än ett sekel för att behandla angina, kan vara en effektiv behandling för vissa cancerformer.

"Denna upptäckt kan leda till nya metoder för att behandla patienter med vissa former av cancer", säger Charles Graham, professor vid institutionen för biomedicinska och molekylära vetenskaper. Forskarna studerade effekterna av hypoxi, eller låga syrenivåer i vävnader, på cancercellers förmåga att undvika upptäckt och efterföljande nedbrytning av kroppens immunförsvar.

De fann att hypoxi i cancerceller leder till överproduktion av ett viktigt enzym som kallas ADAM10, vilket gör cellen resistent mot immunförsvaret. Men när forskarna behandlade cancercellerna med ett kväveoxidliknande ämne (nitroglycerin), märkte de att hypoxitillståndet minskade avsevärt och cancercellerna förlorade sin motståndskraft mot immunattacker. Resultaten av studien visade att nitroglycerin potentiellt skulle kunna användas för att stärka kroppens naturliga immunsvar mot cancer.

Denna upptäckt bygger på teamets tidigare forskningsresultat från 2009 gällande kväveoxidens roll i att hämma tumörtillväxt vid prostatacancer. Vid den tidpunkten genomförde forskarna den allra första kliniska prövningen med lågdos nitroglycerin för behandling av prostatacancer.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]