Det nya reningssystemet drivs med sitt eget avfallsmaterial

Varje person behöver en toalett, bara i USA hamnar mer än 45 biljoner liter avfall i avloppsvattnet. Denna ganska smutsiga process resulterar i utsläpp av enorma mängder växthusgaser. Ännu mer energi går åt av fabriker och kraftverk som renar avloppsvatten från föroreningar.

En grupp specialister har utformat en ny metod som ska hjälpa till att återvinna avloppsvatten med hjälp av dess eget avfall, samtidigt som den absorberar koldioxid från luften. Dessutom möjliggör den nya metoden produktion av förnybart fordonsbränsle med hjälp av vätgasceller.

Specialisterna kallade sin utveckling en mikrobiell elektrolytisk metod för att avskilja CO2. Avloppsvattenrening är baserad på en elektrokemisk reaktion och är miljövänlig. Metoden möjliggör absorption av koldioxid som är en storleksordning större än vad som krävs för drift, samtidigt som den producerar en förnybar energikälla.

Enligt en av utvecklarna av den nya metoden, Jason Ren från University of Colorado, har den nya metoden tre fördelar jämfört med andra befintliga metoder. Reningssystemet fungerar med hjälp av speciella bakterier som utvinner kol från vattnet. Som ett resultat omvandlas kemisk energi till elektrisk energi, vilket hjälper till att klyva vattnet.

Under drift skapas vätgas, som också kan användas som bränsle eller miljövänlig energikälla. När vatten klyvs kombineras det med kalcium och bildar kalciumhydroxid, vilket hjälper till att fånga koldioxid från luften och omvandla den till kalksten, vilket i sin tur är användbart inom byggbranschen.

Utvecklarna säger att systemet skulle kunna fungera vid koleldade kraftverk, som producerar enorma mängder avloppsvatten och koldioxidutsläpp. Presidenten säger också att kraftverk behöver minska sina koldioxidutsläpp, och det nya systemet skulle kunna vara praktiskt.

Jason Ren noterade att företag spenderar enorma summor pengar på avloppsrening, och de måste också spendera pengar på att behandla sitt eget fasta avfall.

Ett exempel som nämndes var ett företag som bötfälldes med mer än 100 miljoner dollar för att ha läckt kolaska i en lokal flod.

Det finns också stora kostnader förknippade med att samla in koldioxidutsläpp, så det nya reningssystemet kommer att hjälpa företag att minska sina utsläpp och spara pengar.

Forskarna testar fortfarande det nya systemet i praktiken för att bekräfta dess effektivitet, men utvecklarna har redan fått erbjudanden från stora allmännyttiga företag som är intresserade av det nya avloppsreningssystemet.

Naturligtvis finns det vissa tekniska problem, men experterna är övertygade om att de kan hantera dem.

Kostnaden för det nya systemet är fortfarande okänd, och experter kan inte säga hur effektivt det kommer att vara i bruk.

[ 1 ], [ 2 ]