Risken för demens ökar med förhöjda nivåer av kvarvarande kolesterol

I en nyligen publicerad studie i The Lancet Healthy Longevity undersökte forskare hur nivåer av kvarvarande kolesterol (rest-C) är associerade med risken att utveckla demens med hjälp av en stor datamängd från Sydkorea.

Deras resultat visar att högre koncentrationer av kvarvarande kolesterol är förknippade med en ökad risk för demens oavsett orsak, vaskulär demens och Alzheimers sjukdom, vilket tyder på att hantering och övervakning av dessa nivåer kan vara viktigt för att minska risken för demens.

I takt med att befolkningen åldras blir förebyggande av demens allt viktigare, särskilt eftersom många riskfaktorer kan modifieras. Upp till 40 % av demensfallen är förknippade med faktorer som diabetes, högt blodtryck, fetma och dyslipidemi.

Dyslipidemi avser onormala nivåer av lipider, såsom kolesterol och triglycerider, i blodet. Triglycerider är fetter som finns i blodet, och förhöjda nivåer kan öka hälsoriskerna.

Lipoproteiner är partiklar som transporterar kolesterol och triglycerider i blodomloppet. Höga nivåer av dessa fetter och lipoproteiner, särskilt restkolesterol, är förknippade med ökad risk för vaskulär demens och Alzheimers sjukdom.

Syftet med studien var att undersöka hur restkolesterolnivåer är associerade med risken att utveckla demens med hjälp av data från Sydkoreas nationella hälsovårdstjänst (NHIS), som täcker nästan hela landets befolkning.

Forskarna fokuserade på personer i åldern 40 år och äldre som deltog i en nationell hälsoundersökning år 2009.

Studien exkluderade personer under 40 år, de med mycket höga triglyceridnivåer, de med befintliga diagnoser av demens och de med saknade data.

Forskarna samlade in detaljerad demografisk information och livsstilsinformation med hjälp av standardiserade frågeformulär och medicinska undersökningar. De mätte olika hälsoindikatorer, inklusive lipidprofiler, kroppsmasseindex (BMI) och blodtryck.

Det primära utfallsmåttet var utvecklingen av demens, vilket spårades med hjälp av journaler och data om demensrelaterade läkemedelsförskrivningar.

Studien analyserade sambandet mellan kvarvarande kolesterolnivåer och sannolikheten för att utveckla Alzheimers sjukdom, kärlsjukdom och demens av någon orsak, med hänsyn till faktorer som ålder, kön, rökning, alkoholkonsumtion, fysisk aktivitet, inkomst och samsjuklighet.

Forskarna använde statistiska metoder inklusive Kaplan-Meier-analys och Cox proportionella riskmodeller för att bedöma skillnader i risk mellan kvartiler av kvarvarande kolesterol.

Studien analyserade data från 2 621 596 vuxna, ungefär lika många män och kvinnor, för att undersöka sambandet mellan kvarvarande kolesterolnivåer och risk för demens.

Deltagarna delades in i fyra grupper (kvartiler) baserat på deras kvarvarande kolesterolnivåer. De i den högsta kvartilen var mer benägna att vara män och hade sämre hälsoindikatorer, inklusive högre kroppsmasseindex, triglycerider, fasteglukos, blodtryck och lägre HDL-kolesterol. De var också mer benägna att röka, dricka mycket alkohol och ägna sig åt mindre fysisk aktivitet.

Medianuppföljningstiden var 10,3 år, under vilken tid 5,6 % av deltagarna hade demens av någon orsak, 4,5 % Alzheimers sjukdom och 0,6 % vaskulär demens. Risken att utveckla demens ökade med ökande nivåer av kvarvarande kolesterol.

Personer i den högsta kvartilen hade 11 % högre risk att utveckla demens oavsett orsak, 11 % högre risk att utveckla Alzheimers sjukdom och 15 % högre risk att utveckla vaskulär demens jämfört med de i den lägsta kvartilen. Den ökade risken var större hos yngre deltagare och de med diabetes, särskilt de med längre sjukdomstid.

Studiens resultat visar att höga nivåer av restkolesterol är signifikant associerade med en ökad risk för vaskulär demens, Alzheimers sjukdom och demens av alla orsaker, oberoende av totala kolesterolnivåer och användning av lipidsänkande läkemedel.

Risken är särskilt hög för vaskulär demens och är mer uttalad hos medelålders personer och personer med diabetes, särskilt de med långvarig sjukdom.

Dessa resultat belyser vikten av att övervaka restkolesterolnivåer som en potentiell markör för demensrisk, särskilt i högriskgrupper.

Studiens styrkor inkluderar dess stora urvalsstorlek och långa uppföljningstid. Begränsningar inkluderar dock potentiella störfaktorer, brist på data om utbildningsnivå och att man inte beaktat genotypen apolipoprotein E (APOE), som är en stark riskfaktor för demens.

Framtida studier bör undersöka mekanismerna som kopplar samman kvarvarande kolesterol (rest-C) med demens och beakta genetiska faktorer, samt långsiktig övervakning av kvarvarande kolesterolnivåer för att utveckla tidiga interventionsstrategier.