Det finns fler självmord än offer för trafikolyckor.

I USA har självmord blivit den främsta orsaken till onaturlig död.

Resultaten var en del av en studie som genomfördes av West Virginia University School of Public Health and Trauma Research Center, tillsammans med forskare från nio andra institutioner.

Forskarna fann också en minskning av det relativa antalet sjukdomar, medan skadefrekvensen i USA ökade.

Kontrollperioden var 2000-2009, och dödlighetsdata från National Center for Medical Statistics studerades. Forskarna var intresserade av onaturliga dödsfall, det vill säga dödliga utgångar till följd av oavsiktliga eller våldsamma handlingar.

Ian Rockett, professor vid institutionen för epidemiologi vid West Virginia Universitys folkhälsoskola och huvudförfattare till artikeln om studiens resultat som publicerades i American Journal of Public Health, sa att studien avslöjade många oväntade fakta.

"Självmord är nu den vanligaste orsaken till onaturlig död, vilket betyder dödsfall orsakade av oavsiktliga eller våldsamma handlingar", sa Rockett. "Självmord överträffade bara trafikolyckor i denna 'klassificering' under kontrollperiodens sista år – 2009. År 2009 ökade antalet självmord med 15 procent jämfört med 2000."

Forskarna fann också att antalet dödsfall från oavsiktlig förgiftning mer än fördubblades från 2000 till 2009, en ökning med 128 procent.

”Oavsiktlig förgiftning har stigit till tredje plats bland alla orsaker till onaturliga dödsfall. Vi vet nu att detta främst beror på en enorm ökning av dödliga överdoser av receptbelagda smärtstillande medel”, förklarade professor Ian Rockett.

Dödlighet relaterad till trafikolyckor intar den tvivelaktiga andraplatsen i rankningen, men forskare noterar att jämfört med år 2000 minskade antalet dödsfall till följd av bilolyckor med en fjärdedel år 2009, vilket kan betraktas som en positiv trend.

"Det har länge lagts ner mycket arbete på trafiksäkerhet", förklarar professor Rockett. "Nu behövs samma insatser även inom andra områden för skadeförebyggande."

Oavsiktliga fall är den fjärde vanligaste orsaken till mänskliga dödsfall, med en ökning av antalet fall med 71 procent under de senaste tio åren. Mord kommer på femte plats.

Dessutom fann West Virginia University och kollegor från andra institutioner att män löpte dubbelt så stor risk att dö av våld och olyckor som kvinnor. Under kontrollperioden var dock ökningen av onaturliga dödsfall bland kvinnor dubbelt så hög som bland män.

När det gäller rasskillnader ökade dödligheten av onaturliga orsaker med 20 procent under decenniet för vita, medan dödligheten av liknande orsaker minskade med 11 procent för afroamerikaner och latinamerikaner.

"Vita dör nu onaturliga dödsfall i högre grad än de två stora minoritetsgrupperna", sa professor Rockett.

Forskarna analyserade även åldersmönster för dödlighet från avsiktliga eller oavsiktliga handlingar. Det visade sig att barn under 14 år har 78 procent lägre risk att dö en skamlös död än ungdomar i åldrarna 15 till 24. För personer i åldern 24 år och äldre ökar den liknande risken nästan tre gånger jämfört med gruppen 15-24 år.

[ 1 ], [ 2 ]