Allt iLive-innehåll är mediekontrollerat eller faktiskt kontrollerat för att säkerställa så mycket faktuell noggrannhet som möjligt.
Vi har strikta sourcing riktlinjer och endast länk till välrenommerade media webbplatser, akademiska forskningsinstitut och, när det är möjligt, medicinsk peer granskad studier. Observera att siffrorna inom parentes ([1], [2] etc.) är klickbara länkar till dessa studier.
Om du anser att något av vårt innehåll är felaktigt, omodernt eller på annat sätt tveksamt, välj det och tryck på Ctrl + Enter.
"Sockerförklädnad": Forskare hittar ett sätt att skydda betaceller vid typ 1-diabetes, lånat från cancer
Senast recenserade: 03.08.2025
Forskare vid Mayo Clinic har gjort en överraskande upptäckt: en molekylär mekanism genom vilken cancerceller gömmer sig från immunsystemet kan användas för att skydda insulinproducerande betaceller vid typ 1-diabetes. Upptäckten ger utrymme för nya behandlingar för den autoimmuna sjukdomen, som drabbar cirka 1,3 miljoner människor i USA.
Typ 1-diabetes uppstår när immunförsvaret av misstag attackerar och förstör betacellerna i bukspottkörteln. Dessa celler producerar insulin, ett hormon som reglerar blodsockernivåerna. Behandlingen innebär för närvarande livslångt insulin eller öcellstransplantation med obligatorisk immunsuppression.
Men en ny studie publicerad i Journal of Clinical Investigation föreslår ett annat tillvägagångssätt: modifierade betaceller belagda med en specifik sockermolekyl, sialinsyra, blir "osynliga" för autoimmuna attacker utan att undertrycka immunförsvaret som helhet.
Hur fungerar detta?
I tidigare arbete visade ett team lett av Dr. Virginia Shapiro att tumörceller som uttrycker enzymet ST8Sia6 ökar mängden sialinsyra på sin yta. Denna "sockerbeläggning" hjälper cancer att gömma sig från immunförsvaret.
Nu har forskarna tillämpat samma princip på normala celler. I en modell av typ 1-diabetes modifierade de genetiskt betaceller så att de själva syntetiserade ST8Sia6. Resultatet blev:
- sådana celler skyddades från förstörelse i 90 % av fallen;
- utvecklingen av diabetes hos predisponerade djur förhindrades;
- immunförsvaret förblev aktivt och kunde bekämpa andra sjukdomar.
Vad betyder det?
”Vi ’maskerade’ i princip betacellerna så att immunförsvaret inte såg dem som en fiende”, förklarar Dr. Shapiro. ”Till skillnad från immunsuppressiva medel, som hämmar immuniteten i hela kroppen, ger vår metod ett lokalt och mycket selektivt skydd.”
Enligt arbetets första författare, doktoranden Justin Choe, är det viktigt att immunförsvaret inte "stängdes av" helt – B- och T-celler fortsatte att fungera normalt, och tolerans uppstod endast i förhållande till betaceller.
Framtidsutsikter
För närvarande kräver ötransplantationer livslång immunsuppressiv behandling. Den nya tekniken skulle kunna göra sådana transplantationer säkrare genom att eliminera behovet av immunsuppression, vilket minskar risken för infektioner och andra biverkningar.
"Vårt mål är att skapa transplanterbara betaceller som inte kommer att förstöras av patientens immunförsvar", tillägger Dr. Shapiro.
Även om forskningen fortfarande är i prekliniskt skede öppnar resultaten upp för ett fundamentalt nytt sätt att behandla typ 1-diabetes – inte genom att eliminera immunförsvaret, utan genom att träna det att lämna de nödvändiga cellerna ifred.