Allt iLive-innehåll är mediekontrollerat eller faktiskt kontrollerat för att säkerställa så mycket faktuell noggrannhet som möjligt.
Vi har strikta sourcing riktlinjer och endast länk till välrenommerade media webbplatser, akademiska forskningsinstitut och, när det är möjligt, medicinsk peer granskad studier. Observera att siffrorna inom parentes ([1], [2] etc.) är klickbara länkar till dessa studier.
Om du anser att något av vårt innehåll är felaktigt, omodernt eller på annat sätt tveksamt, välj det och tryck på Ctrl + Enter.
Studie banar väg för ett aktivt läkemedel mot hepatit E
Senast recenserade: 02.07.2025
Det finns för närvarande ingen specifik aktiv substans mot hepatit E. Eftersom sjukdomen dödar 70 000 människor varje år söker forskare aktivt efter ett botemedel. Ett team från institutionen för molekylär och medicinsk virologi vid Ruhruniversitetet i Bochum, Tyskland, kan ha hittat vad de letade efter.
Forskarna visade att föreningen K11777 förhindrar viruset från att lämna sitt skal genom att klyva viruskapsiden i värdcellerna. Det innebär att viruset inte längre kan infektera celler. ”Föreningen testas redan i kliniska prövningar mot andra virus, såsom SARS-CoV-2”, säger huvudförfattaren Mara Klehn. ”Vi har fortfarande mycket arbete att göra för att ta reda på om den kan användas som en aktiv substans mot hepatit E, men detta är ett första steg.”
Forskarna publicerade sina resultat i tidskriften Hepatology.
Hjälp från värdcellen
För att infektera ett organ behöver virus hjälp från värdceller. ”En effektiv metod är att identifiera mål i värden som kan manipuleras med läkemedel så att de inte längre utför denna hjälpfunktion”, förklarar Klehn.
Forskarna fick kännedom om K11777-substansen på ett omständligt sätt: Under en kontrollstudie som genomfördes som en del av en studie av hepatit C-cellkultur med en känd aktiv ingrediens fann de att denna aktiva ingrediens även var effektiv mot hepatit E.
”Läkemedlet använde dock inte samma reaktionsväg som med hepatit C-viruset, eftersom hepatit E-viruset inte har en målstruktur som denna aktiva substans är riktad mot”, förklarar Klehn. Detta tyder på att läkemedlet skulle kunna verka på värdceller.
Teamet begränsade de möjliga målstrukturerna och fokuserade på katepsiner, som kan bearbeta proteiner, dvs. bryta ner dem. K11777 hämmar många typer av katepsiner, dvs. blockerar deras funktion. Cellodlingstester med mänskliga leverceller visade att föreningen faktiskt förhindrar infektion med hepatit E-virus.
”I efterföljande experiment bevisade vi vår hypotes att föreningen förhindrar att cathepsin L klyver och öppnar viruskapsiden”, säger Klehn. ”Detta innebär att viruset inte längre kan infektera värdceller.”
Hepatit E
Hepatit E-virus (HEV) är den främsta orsaken till akut viral hepatit. Ungefär 70 000 personer dör av sjukdomen varje år. Mer än 50 år gick efter det första dokumenterade epidemiska utbrottet 1955–1956 innan forskare började studera problemet på djupet.
Akuta infektioner läker vanligtvis spontant hos patienter med normalt immunförsvar. Hos patienter med försvagat eller undertryckt immunförsvar, såsom organtransplantationspatienter eller personer som är infekterade med HIV, kan HEV bli kroniskt. HEV utgör också ett allvarligt hot mot gravida kvinnor. Det finns för närvarande inga vacciner eller specifika aktiva substanser mot viruset.