Sockerersättning kan leda till övervikt

Numera ägnar många människor tillräckligt med tid åt hälsosam kost och begränsar sin konsumtion av sötsaker, fetter och konserveringsmedel. Många populära dieter idag föreslår ett fullständigt avståndstagande från socker och produkter som innehåller det. Istället för socker används i sådana fall olika artificiella ersättningsmedel, vilka är utformade för att minska kaloriinnehållet under tillagningen av söta produkter och hjälpa människor att hålla sig till en diet och hålla sig smalare.

Nyligen genomförda näringsstudier av sockerersättningar har visat att ersättning av socker med artificiella sötningsmedel kan ha motsatt effekt än vad man förväntar sig. Sockerersättningar kan inte bara ha skadliga effekter på kroppen, utan de kan också bidra till överdriven viktuppgång hos personer som regelbundet konsumerar dem.

Forskare från American Purdue University (USA, Indiana) genomförde nyligen en serie experiment för att bevisa att ett sockersubstitut kan orsaka övervikt. De första studierna genomfördes på smågnagare: forskare delade in 20 vita råttor i två lika stora grupper, som fick olika livsmedel i flera månader. Den första gruppen fick en fermenterad mjölkprodukt med vanligt vitt socker, och den andra - samma yoghurt med tillsats av sackarin. Sackarin är en produkt som är hundratals gånger sötare än socker, men som samtidigt inte absorberas av den levande organismen och utsöndras intakt. Liksom andra artificiella sötningsmedel är sackarin inte näringsrikt och innehåller inte kalorier. Artificiella sötningsmedel innehåller praktiskt taget inga kolhydrater, och när de träffar tungans receptorer orsakar de en omedelbar känsla av sötma. Förutom sackarin finns det acesulfam, cyklamat och andra sockersubstitut.

Flera månader efter studiens start noterade forskarna att gnagarna som konsumerade den fermenterade mjölkprodukten med sockerersättning gick upp mer i vikt än råttorna som åt yoghurt med socker. Forskarna noterade också att råttorna som fick sockerersättningen åt 2–3 gånger mer än gnagarna från den andra gruppen.

Under studien upptäckte en grupp forskare att orsaken till experimentets till synes ologiska resultat är att ett stort antal artificiella sötningsmedel inte kan påverka blodsockernivån och följaktligen inte ökar den. Som ett resultat känner sig en person eller ett djur inte mätt under måltiden. Mättnadssignalen når hjärnan något senare och djuret lyckades äta en portion som var 2-2,5 gånger större än gnagaren som åt mat med vitt socker.

Forskare varnar också för att sockerersättningar kan förändra de naturliga mekanismerna för smakuppfattning i människokroppen. Söt smak kan omedvetet hjälpa en person att uppskatta det möjliga kaloriinnehållet i mat, vilket inte kan annat än påverka smakuppfattningen och ämnesomsättningshastigheten. Sockerersättningar "förvirrar" kroppen under ätprocessen och en persons aptit kan plötsligt öka eller ämnesomsättningen kan sakta ner. En person som är van vid att övervaka sin kost och sin vikt är uppmärksam på kaloriinnehållet i varje konsumerad produkt, och sockerersättningar kan vagga vaksamheten, eftersom en person på grund av det nollkaloriinnehållet av till exempel sackarin inte tar hänsyn till mängden av produkten som äts tillsammans med den.

En ytterligare punkt som bekräftar sockerersättningars negativa inverkan på hälsan och vikten hos de människor som konsumerar dem är statistiken som visar antalet personer som lider av fetma i länder där sockerersättningar konsumeras allt oftare varje dag.