Viktminskningsläkemedel visade sig kunna krympa hjärtmuskeln i möss och mänskliga celler

Trendiga viktminskningsläkemedel som har hyllats för sin förmåga att krympa midjemått kan också krympa hjärtat och andra muskler, enligt en ny studie från University of Alberta som publicerades i tidskriften JACC: Basic to Translational Science. Författarna säger att studien bör fungera som en "varnande läxa" om de potentiella långsiktiga hälsoeffekterna av dessa läkemedel.

"Om dessa läkemedel ordinerades av en läkare, överväger fördelarna sannolikt riskerna", säger Jason Dyck, huvudförfattare till studien och professor i pediatrik vid School of Medicine and Dentistry och medlem av Institute for Research on Women's and Children's Health.

"Det växande antalet människor som tar dessa läkemedel utan indikationer och verkliga risker måste dock vara medvetna om en annan risk-nytta-balans."

Dyke och hans team studerade varför en av biverkningarna av viktminskningsläkemedlet Ozempic är förlust av skelettmuskelmassa.

Ozempic (semaglutid) utvecklades ursprungligen för att hjälpa vuxna med typ 2-diabetes att kontrollera sina blodsockernivåer. Läkemedlet och ett antal andra läkemedel i sin klass marknadsförs dock flitigt som effektiva i kampen mot fetma.

Studiens huvudresultat

Forskarna utförde experiment på möss och fann att hjärtmuskeln var reducerad hos både överviktiga och magra möss. Denna systemiska effekt bekräftades i odlade mänskliga hjärtceller.

Medan Dykes team inte observerade några skadliga funktionella effekter på hjärtan hos mössen med minskad storlek, varnar han för att negativa effekter kan uppstå på lång sikt eller under vissa påfrestningar på hjärtat.

"Med tanke på det växande antalet personer som tar detta läkemedel utan hjärt-kärlsjukdom eller fetma, rekommenderar vi noggrann utvärdering av hjärtstruktur och funktion i kliniska prövningar", sa Dyck.

Förlora muskelmassa när man går ner i vikt

Dykes forskning kommer efter att en kommentar publicerades i novembernumret av The Lancet av ett internationellt forskarteam från University of Alberta, McMaster University och Louisiana State University. Kommentaren diskuterade bevis för att upp till 40 % av den vikt människor förlorar när de använder viktminskningsmedel är muskler.

Carla Prado, näringsforskare och huvudförfattare till kommentaren, förklarar att denna muskelförlust är betydligt högre än den som ses med typiska kaloribegränsade dieter eller naturligt åldrande. Det kan leda till ett antal långsiktiga hälsoproblem, inklusive minskat immunförsvar, ökad risk för infektioner och dålig sårläkning.

"Muskler gör mycket mer än att bara hjälpa oss att röra oss eller lyfta vikter. De är kraftfulla organ som håller oss friska på många sätt", säger Prado.

Rekommendationer för att bibehålla muskelmassa

För att minimera muskelförlust samtidigt som man går ner i vikt rekommenderar Prado att fokusera på två huvudområden: kost och motion.

• Näring: Säkerställ ett tillräckligt intag av högkvalitativt protein, viktiga vitaminer och mineraler samt andra muskelbyggande block. I vissa fall kan proteintillskott vara nödvändiga.
• Träning: Fokusera på styrketräning, som att lyfta vikter eller använda motståndsband. Dessa övningar hjälper till att förhindra muskelnedbrytning och bibehålla styrka.

Slutsatser

För de som använder viktminskningsmedel rekommenderar Prado att man följer ett balanserat program som inkluderar rätt kost och styrketräning. Detta gör att man kan gå ner i fett samtidigt som man minimerar muskelförlusten och får ut det mesta av sin behandling samtidigt som man håller sig stark och frisk.