Aggression ökar celltillväxten i hjärnan

En internationell grupp neurobiologer, som även inkluderade specialister från Moskvas institut för fysik och teknologi, har fastställt att aggression leder till tillväxten av nya neuroner i hjärnan.

Efter en serie experiment med gnagare upptäckte forskare att aggressiva möss, det vill säga de som började bråka med sina mösskollegor, blev mer aggressiva efter att ha vunnit, men dessutom bildades nya celler i deras hippocampus.

Experimentet bestod av följande: två hanar placerades i en bur uppdelad i två delar med ett nät, vilket inte hindrade gnagarna från att se, höra och känna lukten av varandra, men tack vare nätet kunde djuren inte slåss. Varje dag tog specialister (ungefär samtidigt) bort nätet från buren och observerade hanarnas beteende. En strid mellan dem inträffade vanligtvis nästan omedelbart. Forskarna utsåg själva vinnaren, i genomsnitt efter 3 minuter var experterna tvungna att dela upp buren igen.

Tre dagar senare flyttades gnagarna till andra burar, det vill säga deras "grannar" byttes ut, och varje gång flyttades de besegrade hanarna till andra vinnare. I en grupp försökspersoner togs vinnarna bort från slagsmålen, medan i den andra fortsatte sammandrabbningarna.

Forskarna utförde också ett test som visade aggressionens inverkan på djurens beteende. Gnagarna placerades i en plusformad labyrint med en sluten korridor, medan den andra delen av labyrinten var öppen. Mössens beteende bedömdes utifrån vilken av de två korridorerna hanen skulle välja – de som valde den mörka och slutna delen av labyrinten karakteriserade forskarna som "riskundvikande".

Forskarna placerade även möss i burar med genomskinliga skiljeväggar och bedömde försökspersonernas aggressionsnivå. Hanarna som närmade sig skiljeväggen oftare och tillbringade mer tid där var potentiellt mer aggressiva, jämfört med sina bur"grannar" som föredrog att hålla sig borta från skiljeväggen.

Efter alla tester och prövningar fann forskare att de gnagare som vann flera strider var mer fräcka och mer benägna att starta en strid.

Dessutom var hanarna som inte fick slåss före experimenten mer aggressiva, de attackerade fienden snabbare och själva striden varade längre. Men tillsammans med aggressionen visade djuren ökad ångest – hanarna som vann striderna föredrog att sitta i de mörka och slutna delarna av labyrinten, dvs. de undvek risker.

Det har tidigare föreslagits att hjärnorna hos aggressiva djur fungerar annorlunda, och den här studien bekräftade detta.

I aggressorernas hjärna ökar antalet neuroner i hippocampus, vilket orsakar en ökad aggressivitetsnivå hos gnagarna. Dessutom uppvisade djuren förändringar i amygdalas struktur (området som ansvarar för känslor). Hos människor är förändringar i amygdalan förknippade med utvecklingen av autism, och vissa tecken på denna sjukdom hittades hos försöksdjuren - en ökad känsla av ångest, repetitiva rörelser och försämrad kommunikation med andra gnagare.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]