Hälften av diabetespatienterna är omedvetna om sin diagnos: Storskalig studie i låg- och medelinkomstländer

Ett internationellt forskarlag publicerade världens första storskaliga studie i Nature Communications, som omfattade 223 283 vuxna (25 år och äldre) från 62 låg- och medelinkomstländer. Forskarna bedömde i vilken utsträckning patienter med diabetes diagnostiserades och behandlades för sjukdomen, samt vilken typ av behandling de fick.

Metod och urval

• Kohorter och perioder: Författarna valde data från nationellt representativa undersökningar från 2009 till 2019 i 62 länder, från Afrika söder om Sahara till Latinamerika och Sydostasien.
• Diabetesdiagnos. Diabetes mellitus definierades utifrån nivån av glykerat hemoglobin (HbA₁c ≥ 6,5 %), fasteglukoskoncentration (≥ 7 mmol/L) eller genom en tidigare diagnos.
• Terapiundersökning: Patienter med etablerad diabetes tillfrågades om att ta tabletter (metformin, sulfonureid etc.) och/eller insulin.

Viktiga resultat

1. Odiagnostiserad diabetes

   • Sammantaget hade 10,1 % av deltagarna diabetes baserat på biokemiska markörer, men hälften av dem (51,9 %) var omedvetna om sin sjukdom.

2. Tillgång till och administrering av hypoglykemiska läkemedel

   • Av de 104 776 patienter som var medvetna om diagnosen:

     • 18,6 % fick inte drogbehandling;

     • 57,3 % tog endast orala läkemedel;

     • 19,5 % kombinerade tabletter och insulin;

     • 4,7 % fick endast insulinbehandling.

3. Inkomstskillnader i länder

   • I låginkomstländer diagnostiserades diabetes mer sällan (7,5 % jämfört med 12,3 % i medelinkomstländer) och behandlades mer sällan (41,2 % utan behandling jämfört med 16,9 %).

   • Bland dem som fick behandling var dock andelen patienter som fick insulin (ensamt eller i kombination) 67 % högre i de fattigaste länderna (38,9 % jämfört med 23,2 %).

4. Regionala särdrag

   • I Latinamerika och Karibien var 68,7 % av behandlingen pillerbaserad, medan den i Oceanien endast var 47,1 %.

   • Orala läkemedel var dominerande i alla regioner utom Rwanda och Libyen, där insulinbehandling var vanligare.

5. Demografiska faktorer

   • Nivån av användning av hypoglykemiska läkemedel påverkades inte av kön eller socioekonomisk status, men patienternas ålder var en direkt prediktor för behandling: äldre grupper var mer benägna att få behandling.

Konsekvenser och rekommendationer

• Sen diagnos. Hälften av patienterna får veta om diabetes för sent, vilket leder till risk för komplikationer - retinopati, nefropati, angiopati.

• Insulinbrist. Trots den höga efterfrågan är insulin fortfarande dåligt tillgängligt: apotek har det ofta inte i lager, och familjer i de fattigaste låg- och medelinkomstländerna upplever "katastrofala" kostnader när de försöker köpa läkemedlet.

• Politiska åtgärder. Författarna efterlyser:

  1. Stärk diabetesscreening (tillgängliga HbA₁c- eller fasteglukostest) inom primärvården.

  2. Optimera inköp och logistik för hypoglykemiska läkemedel, vilket säkerställer lagerhållning och överkomliga priser.

  3. Integrera data om droganvändning i nationella hälsoplaner för att korrekt prognostisera behov och utgifter.

”Vår studie ger en grund för att utveckla effektiva strategier för att tillhandahålla läkemedel och minska globala brister i diabetesvården”, konstaterar författarna. De betonar att utan en systematisk metod kommer många miljoner patienter i låg- och medelinkomstländer att fortsätta leva med odiagnostiserad eller obehandlad diabetes, och möta allvarliga komplikationer och minskad livskvalitet.