Sockerersättningar hjälper dig att gå ner i vikt utan att öka risken för hjärtsjukdom

En ny studie tyder på att att ersätta socker med sötningsmedel med lågt eller ingen kaloriinnehåll kan hjälpa till att kontrollera vikten efter snabb viktminskning utan att öka risken för diabetes eller hjärtsjukdomar.

En ettårig studie, lämpligt namngiven Project SWEET, fann att konsumtion av sötningsmedel och sötningsförstärkare (S&SE) korrelerade med ökad kosttillfredsställelse, förbättrat humör, minskat sötsug och minskad uppenbar preferens för söta livsmedel bland vuxna.

Trots de lovande resultaten motsäger resultaten andra studier om hälsoeffekterna av sockerersättningar, och mer forskning behövs.

Clarissa Dakin, medförfattare till SWEET-projektet och doktorand i forskningsgruppen för aptitkontroll och energibalans vid University of Leeds, Storbritannien, förklarade de viktigaste resultaten:

"Denna studie var en stor randomiserad kontrollerad studie som jämförde hur konsumtion eller undvikande av sötningsmedel och sockerersättningar som en del av en viktminskningskost med lågt sockerinnehåll påverkar människors humör, matsug och tillfredsställelse med sin kost."

Hur påverkar sötningsmedel viktminskning?

Projekt SWEET innebar en årslång studie för att se om användning av sötningsmedel som en del av en hälsosam kost med lågt sockerinnehåll kunde främja viktkontroll efter snabb viktminskning.

Forskarna rekryterade 341 överviktiga eller feta vuxna och 38 överviktiga barn från Danmark, Spanien, Grekland och Nederländerna.

Under studiens två första månader följde vuxna en kalorifattig diet med målet att gå ner minst 5 % av sin vikt, medan barnen uppmuntrades att bibehålla sin vikt.

Under de kommande 10 månaderna delades deltagarna in i två grupper:

• Grupp A: Försökspersonerna följde en hälsosam kost med mindre än 10 % av kalorierna från tillsatt socker och fick konsumera mat och dryck med sötningsmedel.
• Grupp B: Försökspersonerna följde samma hälsosamma kost men utan sötningsmedel.

Under hela studien fyllde deltagarna i frågeformulär om sin kost, matvanor, fysiska aktivitet och livskvalitet.

Deras vikt, kroppsparametrar och markörer för diabetes och hjärt-kärlsjukdom mättes också vid studiens början och efter 2, 6 och 12 månader.

"Sex månader in i studien fann vi att gruppen som inkluderade sötningsmedel och sockerersättningar hade större kosttillfredsställelse, mer positiva humör och färre sug efter söta livsmedel", förklarade Dakin.

"Medan gruppen som undvek sötningsmedel och sockerersättningar efter 12 månader visade en ökad förkärlek för kaloririkt söta livsmedel", noterade Dakin.

Gruppen som använde sötningsmedel bibehöll sin vikt något bättre efter ett år än gruppen som inte använde sötningsmedel.

Dessutom fann forskarna inga signifikanta skillnader i markörer för diabetes och hjärt-kärlsjukdom mellan de två grupperna.

Fler studier med fler barn kommer dock att behövas för att fastställa effekterna av sötningsmedel på yngre personer.

Bör man använda sockerersättningar för viktminskning?

Naturliga och artificiella sötningsmedel som aspartam, stevia och sackarin används ofta inom livsmedels- och dryckesindustrin för att minska sockerhalten och finns i olika produkter som läsk, desserter och frukostmat.

Sötningsmedel konsumeras dagligen av miljontals människor runt om i världen, särskilt de som letar efter kalorisnåla alternativ till vanligt socker.

Många experter föreslår att man ersätter socker med sötningsmedel med lågt eller ingen kaloriinnehåll för att främja viktminskning och vikthantering bland överviktiga eller feta vuxna.

Emellertid fortsätter kontroversen om sötningsmedels hälsosäkerhet och deras effekter på aptit, viktkontroll och fetma.

Den aktuella studien tyder på att inkluderandet av sötningsmedel i en hälsosam kost med lågt sockerinnehåll kan bidra till viktkontroll utan att öka risken för diabetes och hjärtsjukdomar, vilket motsäger annan forskning inom detta område.

Omvänt tyder en systematisk granskning, utförd av Världshälsoorganisationen (WHO), på att ersättning av socker med sötningsmedel kanske inte effektivt främjar långsiktig viktkontroll och potentiellt kan öka risken för olika hälsoproblem, inklusive diabetes och hjärtsjukdomar.

WHO-rapporten erkänner dock bristen på bevis som kopplar sötningsmedel till sjukdomsutfall och mer forskning behövs.

Dessutom förklarade WHO nyligen det vanliga artificiella sötningsmedlet aspartam som potentiellt cancerframkallande för människor, men säger att ytterligare forskning behövs om den potentiella cancerrisken hos människor.