"Tidig 'omskakning': hur pubertetens takt påverkar ungdomars självkänsla"

Forskare från University of Bristol analyserade data från 6 644 ungdomar (41 % pojkar) från Avon Longitudinal Study of Parents and Children (ALSPAC) för att ta reda på hur pubertetens takt (ålder för maximal tillväxthastighet och, hos flickor, ålder för menarche) är kopplad till kroppsmissnöje och självkänsla vid 14 års ålder. Studien är publicerad i BMJ Journals.

Metoder och indikatorer

• Pubertetsmarkörer:

  • Ålder vid maximal höjdhastighet (aPHV) är den objektivt beräknade åldern för maximal tillväxt i centimeter per år.

  • Menarche-åldern (AAM) är den ålder då flickor får sin första menstruation.

• Kroppsuppfattning och självuppfattningsbedömning:

  • Skala för tillfredsställelse och missnöje med kroppsdelar - en skala för tillfredsställelse med kroppsdelar.

  • Självbildsprofilen är en skala som mäter självkänsla och känslan av att ha ett "bra" utseende.

• Justeringar gjordes för prepubertalt kroppsmasseindex och familjens socioekonomiska status.

Huvudsakliga resultat

1. Pojkar:

   • Sen topptillväxthastighet (sen aPHV) associerades med större kroppsmissnöje (b-värde=0,13; 95 % KI 0,09–0,18).

   • De känner sig förmodligen som att de är "lämnade efter" mitt bland sina "jätte" jämnåriga.

2. Flickor (aPHV):

   • Sen aPHV var associerad med mindre missnöje, men effekten försvagades efter kontroll för BMI (b = −0,03; 95 % KI −0,07–0,01).

   • Indikerar att en del av sambandet förklaras av kroppslängd och prepubertal vikt.

3. Flickor (AAM):

   • Sen menark var associerad med lägre nivåer av missnöje (b=−0,06; 95 % KI −0,09–−0,02).

   • Kanske uppfattas mogna kroppar mer positivt när menstruationen börjar senare.

4. Självuppfattning (”jag ser bra ut”) hos flickor:

   • Efter sen aPHV var oddsen för att må ”bra med utseendet” högre (OR = 1,09; 95 % KI 1,01–1,19).

   • Sannolikheten att känna sig ”annorlunda än andra” är dock lägre (OR = 0,91; 95 % KI 0,83–1,00).

5. Pojkars självkänsla i självbildsprofilpoäng var inte beroende av aPHV.

Slutsatser och betydelse

• Pojkar sårbara för sen tillväxt: De som halkar efter i pubertetens tillväxtspurter upplever mer obehag över sitt utseende.
• Fördelar med sen menarche hos flickor: Sen pubertet är förknippad med en mer positiv kroppsuppfattning.
• Rekommendationer: Skolor och ungdomsmottagningar kan utveckla riktade stödprogram som tar hänsyn till pubertetens takt för att minska risken för att utveckla ätstörningar och depression.

”Vår studie belyser att inte bara de fysiologiska utan även de sociala aspekterna av puberteten påverkar utvecklingen av självkänsla hos ungdomar. Tidiga insatser behövs, särskilt för pojkar vars mognad är försenad i förhållande till deras jämnåriga”, kommenterar Dr. Dana Tarif, studiens huvudförfattare.

Författarna lyfter fram fyra huvudpunkter:

1. Skillnader i kroppsuppfattning hos pojkar
   ”Vi fann att pojkar som upplever sin tillväxtperiod senare än sina jämnåriga är mer benägna att uppleva missnöje med kroppen”, säger Dr. Dana Tarif. ”Detta pekar på behovet av tidigt emotionellt stöd för dessa ungdomar.”

2. Skyddande effekt av sen menark hos flickor
   ”Sen menark var förknippad med en mer positiv kroppsuppfattning hos flickor”, tillägger medförfattaren professor Alison Brown. ”Detta fenomen kan vara relaterat till mindre press från sociala normer i tidig tonår.”

3. BMI och tillväxttakts roll
   ”En del av tillväxteffekten hos flickor förklaras av prepubertalt kroppsmasseindex”, säger Dr. Tarif. ”Detta belyser vikten av att övervaka fysisk tillväxt och näring före puberteten.”

4. Behov av riktade program
   ”Dessa resultat tyder på att skolor och kliniker bör erbjuda skräddarsydda stödgrupper och utbildningsmoduler som tar hänsyn till pubertetens takt för att förbättra ungdomars psykoemotionella välbefinnande”, avslutar professor Brown.

---

Dessa resultat kommer att hjälpa lärare, psykologer och barnläkare att utveckla förebyggande program för att stödja ungdomar under år av snabb fysiologisk och psykologisk förändring.