Zon-diet

Barry Sire, PhD, författare till Enter the Zone och Mastering the Zone, menar att en kolhydratrik kost kan försämra idrottsprestationer och bidra till fetma. Författaren anser att kolhydrater och insulin är skadliga ämnen och rekommenderar en komplex kost som begränsar kolhydratintaget. Sire rekommenderar att man konsumerar 40 % av kalorierna från kolhydrater, 30 % från protein och 30 % från fett vid varje måltid.

Det föreslås att idrottare för att uppnå topprestationer bör följa zondieten, vilket kan främja optimal atletisk prestation genom att förändra eikosanoidproduktionen så att kroppen producerar fler "bra" eikosanoider än "dåliga". Barry Sire hävdar att eikosanoider är de mest kraftfulla hormonerna och kontrollerar alla fysiologiska funktioner.

Förespråkare för zondieten rekommenderar att man begränsar kolhydratintaget för att förhindra att kroppen producerar för mycket insulin, eftersom höga insulinnivåer ökar produktionen av "dåliga" eikosanoider. "Dåliga" eikosanoider kan försämra atletisk prestation genom att minska syretillförseln till cellerna, sänka blodsockernivåerna och göra det svårare för kroppen att använda kolhydrater. Enligt Barry Sire främjar insulin också fetma genom att orsaka att kolhydrater lagras som fett.

Proteinet i Zone Diet tros öka glykogennivåerna och främja produktionen av "bra" eikosanoider, vilket motverkar insulinets effekter. Dessa eikosanoider förbättrar sannolikt uthålligheten genom att öka syretillförseln till cellerna, främja utnyttjandet av lagrat fett och bibehålla blodglukosnivåerna.

Sådan information, presenterad på ett vetenskapligt språk, borde skrämma idrottare. Den vetenskapliga grunden för en sådan kost kan dock kritiseras fullständigt. Eikosanoider orsakar inte sjukdomar – de är biologiskt aktiva, hormonliknande föreningar som kallas prostaglandiner, tromboxaner och β-eukotriener. Eikosanoider deltar i regleringen av inflammation, koagulationsreaktioner och immunsystemets aktivitet. Påståendet att eikosanoider är allsmäktiga är ogrundat, kroppens fysiologi är inte så enkel. Dessutom finns det inga bevis för att insulin producerar "dåliga" eikosanoider och glukagon - "bra". Litteraturen om näring och biokemi innehåller inte information om metaboliska vägar som kopplar samman kost, insulin, glukagon och eikosanoider. Tanken att denna diet (eller någon annan) fullständigt reglerar insulin- och glukagonproduktionen stöds inte endokrinologiskt, och "påståendet att insulin och glukagon kontrollerar eikosanoiderproduktionen stöds inte biokemiskt". Slutligen är tanken att eikosanoider kontrollerar alla fysiologiska funktioner (inklusive atletisk prestation) inte bara ogrundad, utan förenklar också komplexa fysiologiska processer.

Idrottare behöver kolhydrater för att bibehålla hög prestationsnivå. I motsats till vad Zone Books påstår förbättrar konsumtionen av en kolhydratrik måltid 1–4 timmar före träning prestationen genom att öka blodsockernivåerna och fylla på glykogenlagren. Att konsumera kolhydrater under en timmes eller längre träning förbättrar uthålligheten genom att tillföra glukos till musklerna när muskelglykogenlagren är uttömda. Att konsumera kolhydrater omedelbart efter ett intensivt träningspass ökar muskelglykogenlagren.

Kroppsvikten bestäms av hur många kalorier som konsumeras jämfört med hur många som "förbränns". Det finns inte heller några bevis för att insulin är orsaken till fetma hos människor.

Zondieten är helt enkelt lågenergikost. Zonböckerna försöker dölja detta genom att låta folk räkna protein- och kolhydratkomponenter istället för kilokalorier. Även om Seere inte betonar energiintag, ger zondieten bara cirka 1 200 kalorier (120 gram kolhydrater) för en genomsnittlig kvinna och 1 700 kalorier per dag (170 gram kolhydrater) för en genomsnittlig man. Dieten har också brist på tiamin, pyridoxin, magnesium, koppar och krom.

Zondieten ökar inte förmågan att "förbränna" fett under träning. Det bästa sättet för idrottare att öka sin förmåga att "förbränna" fett är att fortsätta träna. När det gäller gradvis fettförbränning sker detta som ett resultat av fysisk träning, då fler kilokalorier "förbränns" än vad som konsumeras med mat, och inte från en speciell diet.

Farorna med zondieten:

• Otillräckligt antal kilokalorier (cirka 1700 för män och 1200 för kvinnor)
• Otillräcklig mängd kolhydrater i kosten (cirka 170 g för män och 120 g för kvinnor)
• Brist på näringsämnen (tiamin, pyridoxin, magnesium, koppar och krom)
• Missuppfattningen att zondieten förbättrar prestationen

Slutligen kan idrottare inte träna eller tävla under långa perioder på en sådan energisnål och kolhydratsnål kost. Idrottare behöver tillräckligt med kalorier och kolhydrater för att bibehålla muskelglykogenförråden. De som följer zondieten kommer att hamna på gränsen till svält och dålig prestation.